Thailand, het land van de tempels, indrukwekkende rotsformaties, witte zandstranden, heerlijke keuken en de mooiste eilanden. Dit is hoe ik dit fantastische land zou omschrijven in één zin. Naast deze kenmerken is er nog véél meer moois in Thailand te zien, zoals watervallen, viewpoints en bruisende steden. Lees hier alle tips voor een rondreis Thailand.
#1 Wereldstad Bangkok
Jouw eerste aanraking met Thailand zal hoogstwaarschijnlijk de hoofdstad Bangkok zijn. Met méér dan 10 miljoen inwoners is Bangkok de grootste stad in Thailand en tevens één van de grootste metropolen in Azië. Het is een stad waar je prima een aantal dagen kunt verblijven en acclimatiseren. De één vind Bangkok helemaal niks, want ja de stad is groot, druk en ook niet de schoonste, en de ander vind het hier helemaal fantastisch. En dat komt onder andere doordat hier zoveel te zien en te doen is. Enkele hoogtepunten zijn de Co van Kessel fietstour, de tempels Wat Arun en Wat Pho en de vele rooftopbars vanaf waar je een goede indruk krijgt van de grootte van deze wereldstad. En vergeet hier natuurlijk niet een ritje met de Tuk Tuk te nemen. Meer tips over Bangkok lees je hier.
#2 Thaise keuken
Exotisch, pittig en simpelweg super lekker, dat is hoe de Thaise keuken het beste te omschrijven is. In de Thaise keuken staan 4 smaakmakers centraal; galangal, citroengras, vissaus en Thaise chilipepers. Maar ook rijst is van groot belang als neutrale tegenhanger van alle sterke smaken, geuren en kleuren die zo kenmerkend zijn voor de Thaise keuken. Enkele bekende Thaise gerechten zijn Pad Thai, kip cashew, papaya salade, Tom yum en natuurlijk de mango sticky rice. Proberen dus!
#3 Ayutthaya
Ayutthaya was vroeger één van de belangrijkste steden in Azië. Het was namelijk ruim 400 jaar de hoofdstad van Siam, het voormalige Thailand. De stad werd in 1767 grotendeels verwoest door het Birmese leger, maar een groot gedeelte is gelukkig nog in tact gebleven en is nu een populaire bezienswaardigheid onder toeristen. Je vind hier namelijk restanten van prachtige tempels, stoepa’s en boeddhabeelden. Enkele hoogtepunten zijn de Wat Mahathat, Wat Ratchaburana, Wat Chaiwatthanaram en de Wat Yai Chai Mongkhong. Ayutthaya ligt op een halfuur rijafstand van Bangkok en is prima om te bezoeken als dag uitstapje. Tip: huur hier een fiets.
#4 Erawan watervallen
De mooiste watervallen van Thailand zijn te vinden in de provincie Kanchanaburi, in het Erawan National Park. De watervallen bestaan uit 7 niveaus waarbij de watervallen elk niveau weer een stukje mooier worden. Bij de watervallen zwem je in helder blauw water en soms ook tussen de vissen die het leuk vinden om aan je tenen te knagen, dit kriebelt een beetje. Erawan National Park is gelegen op ongeveer 65 kilometer van de stad Kanchanaburi, vanaf waar elke dag een bus naar het park vertrekt. Tip: bezoek de watervallen doordeweeks, omdat het óók een populaire trekpleister is onder locals.
#5 Chiang Mai
Chiang Mai is onder backpackers erg geliefd en wordt ook wel de leukste stad van Thailand genoemd. De stad wordt omringd door schitterende natuur en wordt vaak gebruikt als uitvalsbasis om door te reizen naar het populaire hippie dorpje Pai. Maar in Chiang Mai zelf is ook genoeg te zien en te doen, zoals de vele tempels en markten. Enkele hoogtepunten zijn de Wat Phra That Doi Suthep, Wat Chedi Luang, de Wat Phra Singh en de Night Market. Andere leuke uitstapjes om in de omgeving te maken zijn ziplinen door de jungle (flight of the gibbon) en de sticky waterfalls.
#6 Krabi & omgeving
Het zuiden van Thailand staat bekend om prachtige bounty eilanden, mangroves, rotsformaties en indrukwekkende viewpoints. Het is daarom ook niet gek dat in deze omgeving veel films zijn opgenomen zoals The Beach en James Bond. Enkele hoogtepunten zijn Railay beach, Koh Phi Phi, Phuket, Phang Nga Bay en Khao Sok Nationaal Park. Probeer hier zeker een aantal van te bezoeken, want deze omgeving is werkelijk uniek. Tip: verblijf in Phuket, Krabi of Ao Nang als uitvalsbasis. Ook is het mogelijk om te overnachten in Khao Sok Nationaal Park of op het eiland Koh Phi Phi.
#7 Ga eilandhoppen in het zuiden
De eilanden in het zuiden van Thailand zijn ontzettend populair. Elk met haar eigen kenmerken en charmes. Wat dacht je van het wereldberoemde Maya Bay op het eiland Koh Phi Phi, het mooiste strand van Thailand op het eiland Koh Lipe, de full-moon party op het eiland Koh Phangan of toch leren duiken bij het eiland Koh Tao? Het kan allemaal. In het zuiden van Thailand vind je verschillende eilandengroepen aan de zuid-oostelijke kant (Koh Samui, Koh Phangan en Koh Tao) en de zuid-westelijke (Koh Phi Phi, Koh Lipe en Koh Lanta). Probeer hiervan zeker een aantal te bezoeken door te gaan ‘eilandhoppen’. Meer over ‘eilandhoppen’ in het zuiden van Thailand lees je hier.
#8 Bezoek het Ang Thong National Marine Park
Één van de hoogtepunten tijdens mijn rondreis door Thailand was het Ang Thong National Marine Park dat bestaat uit 42 eilandjes op zo’n 1,5 uur varen van het eiland Koh Samui. Deze eilandengroep was eeuwenlang een toevluchtsoord voor piraten door haar dichte oerwouden en verstopte grotten. Toen de tijd van de piraten eenmaal voorbij was, vestigde de Thaise Marine hier een uitvalsbasis, wat de naam goed verklaart. Sinds de jaren 80 is Ang Thong een beschermd natuurgebied en is het het op één na grootste natuurpark van Thailand.
#9 Indrukwekkende viewpoints
Zoals de meeste bestemmingen, zijn er ook in Thailand ontzettend veel indrukwekkende viewpoints te vinden die absoluut een bezoekje waard zijn. Enkele bekende zijn het John Suwan viewpoint op het eiland Koh Tao, het 3-eilanden viewpoint van Koh Nang Yuan, Grandfather’s en Grandmother’s rock op het eiland Koh Samui, het viewpoint over Ang Thong National Marine Park and many more. De één natuurlijk spectaculairder dan de ander, maar probeer hier zeker een aantal van te bezoeken.
#10 Boeddhistische tempels
And last but not least, een eindeloos assortiment aan Boeddhistische tempels. Door heel Thailand zijn er ruim 20.000 tempels en 30.000 kloosters te vinden waar het Boeddhisme centraal staat. Dat is ook niet gek want Thailand telt méér dan 150.000 Boeddhistische monniken en zo’n 90% van de Thai hangt deze religie aan. Een aantal tempels die je absoluut niet mag missen, zijn de tempel van de liggende Boeddha (Wat Pho), de tempel van dageraad (Wat Arun), de tempel van de Smaragdgroene Boeddha (Wat Phra Kaew) in Bangkok. En tot de slot de Wat Phra That Doi Suthep en Wat Chedi Luang in Chiang Mai.
Hulp nodig?
Binnenkort op rondreis Thailand? Laat mij jou helpen, dan zorg ik voor een onvergetelijke reis!
Vraag vrijblijvend een reisvoorstel aan. Lees ook tips over de ultieme reisroute Thailand voor 2, 3 of 4 weken.
